Астронавтите на НАСА, които бяха блокирани в космоса в продължение на месеци, най-накрая се завърнаха на Земята след девет изтощителни месеца, прекарани на борда на Международната космическа станция (МКС).
Сунита Уилямс и Бъч Уилмор се приземиха в морето край бреговете на Талахаси, Флорида, във вторник.
Те бяха придружени от астронавтите от мисията Crew-9, Ник Хейг от НАСА и руския космонавт Александър Горбунов, пише Daily Mail.
Спасителната лодка извади капсулата от водата и я вдигна на палубата. Четиримата астронавти постепенно излязоха през люка и вдишаха чист въздух за първи път след месеци в космоса.
Спасителният екип им помогна да легнат на носилки, тъй като телата им, отслабени от условията на безтегловност , усетиха силния натиск на земната гравитация.
Уилямс и Уилмор се усмихваха и махаха на камерите, дори вдигаха палец, докато ги караха на медицински прегледи заедно с колегите си.
След първоначална оценка на здравето те ще бъдат прехвърлени в квартирите си в космическия център Джонсън на НАСА в Хюстън, където ще прекарат още няколко дни, подлагайки се на рутинни здравни прегледи.
Ако лекарите на НАСА одобрят, те ще могат да се върнат при семействата си , които са ги чакали през последните 286 дни.
„Развълнувани сме, че Съни, Бъч, Ник и Александър най-накрая са у дома след продължилата месеци мисия, по време на която проведоха ключови научни изследвания , технологични демонстрации и поддръжка на Международната космическа станция“, каза Джанет Петро, изпълняваща длъжността администратор на НАСА.
Първоначално Уилямс и Уилмор трябваше да прекарат само осем дни на МКС, когато стартираха на 5 юни на борда на космическата капсула Starliner на Boeing в първия си тестов полет с екипаж.
Дуото успешно достигна космическата станция, но едва след като пет от 28-те тласкачи на Starliner се повредиха. Космическият кораб вече е имал технически проблеми, включително течове на хелий и допълнителни повреди на тласкачите, както преди, така и по време на изстрелването.
До 18 юни стана ясно, че Starliner няма да се върне на Земята, както беше планирано. НАСА отложи връщането на Уилямс и Уилмор до по-късно през месеца, докато инженерите и Боинг се опитват да разрешат неизправностите от Земята.
Въпреки това продължават да изникват нови проблеми, причинявайки няколко допълнителни седмици да се превърнат в продължило месеци забавяне на завръщането им у дома.
С удължаването на мисията здравните експерти започнаха да изразяват загриженост за състоянието им.
Животът на МКС оказва своето влияние върху човешкото тяло – астронавтите са изложени на нулева гравитация, екстремни нива на космическа радиация, психологическите предизвикателства на изолацията и други фактори.
През ноември лекарите казаха на Daily Mail, че Уилямс изглежда „изтощена“ на снимка от септември и отбелязаха, че е отслабнала.
По-късно същия месец неназован източник от НАСА каза пред New York Post, че агенцията отчаяно се опитва да стабилизира загубата на тегло и че се надяват да го обърнат.
Същият източник, който е бил „пряко замесен в мисията“, заяви, че Уилямс не е успял да консумира необходимата висококалорична диета, която астронавтите трябва да консумират на МКС.
„Килограмите падат, сега тя е само кожа и кости. Приоритетът е да й помогнем да стабилизира теглото си и, ако е възможно, да възвърне част от загубената маса„, каза източник от НАСА.
По-късно същия месец Уилямс отрече слуховете за загуба на тегло във видео на НАСА на живо, твърдейки, че всъщност е натрупала мускулна маса. Външният й вид и тегло обаче се промениха драстично, което предизвика много спекулации. Защо твърди, че не е отслабнала, след като снимките преди излитане и след прекарано време на MSS показват разлика във външния вид?
Само ден след нейното изявление неназован служител на НАСА каза пред New York Post, че агенцията също следи загубата на тегло на Уилмор.
Изтощени и изтощени, така изглеждат астронавтите сега, след като се върнаха на Земята. Не приличат на хора преди старта.
